XR250/BAJAにME08のスプリングをおすすめしない理由｜フロントフォークで失敗した話

みなさん、こんにちは。
今日は、XR BAJAにME08のフロントフォークスプリングを使って失敗したお話を紹介します。
まず最初に、今日の記事はあくまで私の感想です。すべての方にこの記事が当てはまるとは思っておりません。

XR BajaやXR250（MD30）のオフロード性能を上げようと、レーサーであるME08のパーツ流用を検討している方は多いのではないでしょうか。フロントフォークスプリングの交換はよく話題になりますが、私のBajaでは、ME08のスプリングが入ったフォークは合いませんでした。

本記事では、ME08のスプリングが入ったフォークをBajaで使って感じたことと、純正（MD30）のフォークに付け替えたときの違いを紹介します。あわせて、車重とバネの硬さの関係や、フォークオイルでの調整など、一般的に言われていることも短くまとめました。

XR BajaにME08のスプリングをおすすめしない理由

レーサー(ME08)とトレール(MD30)の車重の違い

ME08スプリングをおすすめしない理由は、ME08とXR Baja（MD30）の車重の違いです。ME08（XR250R）は保安部品を持たない競技用のモデルで、公道を走るBajaより軽く作られています。一方でBajaは、大きなデュアルヘッドライトやセルモーターなどを装備していて、そのぶん重くなっています。

軽い車体に合わせたバネを重い車体に入れれば、バネが足りなくなりやすいと考えられます。「レーサーのパーツだから硬くて高性能」とは限りません。

走行への影響：ノーズダイブと底付き

私のBajaでは、ME08のスプリングが入ったフォークだと、ブレーキのたびにフロントが大きく沈み込み、街乗りで乗りにくく感じました。

一般的に、フロントが沈み込みすぎると、乗車したときの沈み込み（サグ）が大きくなり、使えるストロークが減るため、ギャップで底付きしやすくなると言われています。車重に見合ったバネの硬さ（バネレート）を選ぶことが大切です。

MD30とME08のフロントフォーク仕様の違い

カラーでのプリロード調整ではバネの硬さは変わらない

MD30とME08では、スプリングの長さなどに違いがあります。カラー（スペーサー）を足してプリロードをかけても、それは「あらかじめバネを縮めているだけ」で、バネそのものの硬さ（レート）が上がるわけではない、と一般的に言われています。

MD30とME08のフロントフォークスプリングの違いについては以下の記事にまとめてあります。

ダンピングとオイルの粘度

スプリングだけでなく、減衰力を生むダンパーまわりも、それぞれの車重と用途に合わせて作られています。柔らかいバネを硬いフォークオイルで補おうとしても、バランスが崩れて、突っ張ったような乗り心地になることがあると言われています。

私は、純正のスプリングのまま、フォークオイルの粘度や油面の高さを変えて調整するのが良いと思います。

MD30とME08のフロントフォークの構造の違いについては、以下の記事にまとめてありますのでご覧ください。

また、下記記事は、XRシリーズも生産中止になってから時間が経っていますので、入手した車両のフロントフォークが純正のままなのか？とか、中古でフロントフォークを入手したいが自分の車両に合うだろうか、といったことにも参考になれば幸いです。

XR Bajaのフロントフォークの調整

フォークオイル交換と油面調整

フロントフォークを車重やよく走る路面に合わせるには、フォークオイルの交換と油面の調整が手軽です。私はホンダ純正のフォークオイル「ウルトラCO」を使っています。油面の高さは、整備マニュアルの規定値を基準に少しずつ変えて、好みの乗り味に近づけます。

一般的に、油面を上げると空気バネの効果が強まり、奥で踏ん張るようになりますが、上げすぎると底付き前に動きが渋くなると言われています。また、古いオイルは劣化して減衰が弱まっていることがあるので、まずは新しいオイルに交換するところから始めるのが良いと思います。

サスペンションセッティングの基本（一般論）

硬ければ良いわけではない：サグ出し

オフロードバイクでは、乗車したときの沈み込み（サグ）を全ストロークの1/3程度にするのが目安と言われています。沈みすぎると使えるストロークが減り、逆に硬すぎて沈まないと、タイヤが路面を捉えにくくなります。パーツを替える前に、まずは今のサグを測ってみるのが良いと思います。

自分の乗り方に合わせて選ぶ

荷物を積んで長距離ツーリングをするのか、荷物を降ろして林道を走るのかで、合うフロントフォークの特性は変わります。キャンプツーリングが中心なら、ノーマルのままオイルの管理をしっかりするだけでも十分な場合があります。オフロードを積極的に走るなら、車重と体重に合わせた社外の強化スプリングも選択肢になります。「ネットで評判が良いからME08用」ではなく、自分の車両と走り方に合わせて選ぶのが良いと思います。

実際にMD30のフォークに付け替えたら。。。

さて、ME08のスプリングが入っているフォークを外し、XR250（MD30だがBAJAのものではない）の中古フォークに付け替えて少し走ってみると。。。。

ナニコレ！！　乗りやすい！！

今まではブレーキのたびにフロントが沈み込んでおり、それを「柔らかいレーサーの足だ！」などと自分を納得させていました。しかしそれは実際には「街乗りでは乗りにくい」ってことでした。

魔法が解けたような瞬間でした。
BAJA用ではありません（多分XR250用）が、ブレーキ時のフォークの沈み込みも適度で、路面の凹凸にも過剰に反応しません。そして何より「運転しやすい！」。その一つの例として「Uターンがしやすくなった！！」というものがありました。

やはり、メーカーが時間と手間を掛けて車両を開発しているので、下手に素人考えで車両のバランスを崩すようなことをすると乗りにくくなることがあることがわかりました。

XR250・BAJA のフロントフォーク整備は、分解からオイル・スプリング・再メッキまで、手順と費用をまとめた記事も書いています。